감기, 편도염, 설사, 구토와 같이 흔하고 경미한 질환은 종종 바이러스에 감염되어 발생한다. 그러나 바이러스는 가벼운 질환뿐만 아니라 공수병, 인간면역결핍 바이러스 감염 및 후천성 면역결핍 증후군 같은 치명적인 질환도 일으킨다.

유아기에 많이 발생하는 바이러스 감염으로는 홍역, 볼거리, 풍진 등이 있다. 20세기 중반까지 대부분의 어린이들이 이 질환들을 앓았다. 이후 정기적인 예방접종으로 선진국에서는 이 질환들이 거의 사라졌다. 하지만 예방접종을 받지 않은 성인들 경우엔 증상이 더 심하게 나타난다.

(출처: http://www.snuh.org/health/encyclo/view/4/2.do)